8月 09, 2021

紅石榴潛在的健康益處

紅石榴 (英文為Pomegranate or Punica granatum) 成長於一種能結出紅色果實的灌木(1)。紅石榴是外觀獨特的球形水果，具有厚厚的紅色皮膚，白色海綿狀內壁，白色的種子單獨包裹在厚厚的紅色果肉中。果肉具有令人愉悅的酸甜味道，而可食用的種子具有鬆脆的質地。

紅石榴富含重要的營養素

石榴具有令人印象深刻的營養成分：一杯果肉及種子（約174 克）含有(2):

纖維：7克
蛋白質：3克
維生素 C：RDI 的 30%
維生素 K：RDI 的 36%
葉酸：RDI 的 16%
鉀：RDI 的 12%

紅石榴也頗為甜，一杯含有 24 克糖和 144 卡路里熱量。然而，紅石榴確實因其豐富的強大植物化合物而大放異彩，其中一些具有強大的藥用特性：

安石榴苷（Punicalagins）

安石榴苷是可以在紅石榴汁和其果皮中發現的極其有效的抗氧化劑。
它們是如此強大，以至於人們發現紅石榴汁的抗氧化活性是紅酒和綠茶的三倍 (3)。由於其高抗氧化劑和安石榴苷含量，紅石榴提取物和產品通常連果皮製成。

石榴酸（ Punicic Acid）

石榴籽油中的石榴酸是果肉中的主要脂肪酸。 它是一種具有強大生物效應的共軛亞油酸，研究表明，它們可能對身體有多種好處，可能會降低各種疾病的風險(4)。

以下是石榴的 6 個經實證的健康益處：

1. 出色的抗炎作用

慢性炎症是引致許多嚴重疾病的主要因素之一，包括心臟病、癌症、2 型糖尿病、阿爾茨海默病甚至肥胖症。

紅石榴具有強大的抗炎特性，這主要是由安石榴苷的抗氧化特性介導的。試管研究表明，它們可以減少消化道、乳腺癌和結腸癌細胞的炎症活動 (5 ,6, 7)。一項針對糖尿病患者的為期 12 週的研究發現，每天喝 1.1 杯（250 毫升）紅石榴汁可使炎症標誌物 CRP 和白細胞介素 6 分別降低 32% 和 30% (8)。此外，一項研究表明，紅石榴的抗氧化和抗炎特性可能會加速傷口癒合過程，這也部分歸因於其有價值的維生素。

2. 可能有助於對抗前列腺癌

前列腺癌是男性常見的癌症類型。實驗室研究表明，紅石榴提取物可能會減緩癌細胞的繁殖，甚至誘導癌細胞的凋亡或細胞死亡 (9, 10)。前列腺特異性抗原 (PSA) 是前列腺癌的血液標誌物。 PSA 水平在短時間內翻倍的男性死於前列腺癌的風險增加。有趣的是，一項人體研究發現，每天喝 8 盎司（237 毫升）紅石榴汁可使 PSA 倍增時間從 15 個月增加到 54 個月，而這是一個巨大的增長 (11)。一項後續研究發現，使用一種名為 POMx 的紅石榴提取物也有類似的改善 (12)。

3. 可能幫助降低血壓

高血壓是引致心臟病發作和中風的主要因素之一。

在一項研究中，高血壓患者在連續兩週每天飲用 5 盎司（150 毫升）紅石榴汁後，血壓顯著降低(13)。另外一項研究發現了類似的影響，尤其是收縮壓方面（血壓讀數中較高的數字）(14, 15)。

4. 可能會降低患心臟病的風險

心臟病是目前世界上最常見的過早死亡原因 (16)。這是一種複雜的疾病，可以由許多不同的因素引致，而紅石榴中的主要脂肪酸石榴酸可能有助於預防心臟病過程中的幾個方面。

一項研究觀察了紅石榴汁對 2 型糖尿病和高膽固醇患者的影響，他們注意到“壞”低密度脂蛋白膽固醇顯著降低 (18)。在動物和人類研究中，紅石榴汁也已被證明它可以保護低密度脂蛋白膽固醇顆粒免受氧化，這是心臟病途徑的關鍵之一 (19, 20, 21, 22)。

最後，一項研究分析得出結論，紅石榴汁可降低高血壓，而這亦是心臟病的主要危險因素之一 (23)。

5. 可以幫助對抗細菌和預防真菌感染

紅石榴中的植物化合物有助於對抗有害微生物 (24)。例如，它們已被證明可以對抗某些類型的細菌以及酵母白色念珠菌 (25, 26)。其抗菌和抗真菌作用也可以防止口腔感染和炎症，包括牙齦炎、牙周炎和假牙口炎等疾病(27, 28)。

6. 可能有助於提高記憶力

有證據表明紅石榴可以提高記憶力。 一項針對手術患者的研究發現，2 克紅石榴提取物可防止手術後記憶力下降 (29)。另一項針對 28 名有記憶障礙的老年人的研究發現，每天喝 8 盎司（237 毫升）紅石榴汁可顯著改善語言和視覺記憶指標 (30)。一項對老鼠的研究還表明，紅石榴可能有助於對抗阿爾茨海默症 (31)。

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